Parmi les nuisances sonores susceptibles de générer des troubles de l'audition, celles provoquées dans certains environnements de travail sont les plus dangereuses. La solution : la prévention et l'usage de protections auditives. A partir de 80dB, une protection doit être mise à disposition par l'employeur. A partir de 85dB, le port de la protection est obligatoire. Le journal Prévention BTP nous rappelle les avantages et inconvénients de chaque famille de bouchon.

Les bouchons jetables.

Il s'agit de bouchons en mousse à mémoire de forme (mousse polyuréthane). Bien installés, ils sont confortables et très efficaces. Mais attention : leur durée de vie n'est que d'une journée.

Il faut aussi bien se laver les mains avant leur manipulation, notamment lorsqu'on les malaxe pour les rendre plus fins avant leur introduction dans le conduit auditif.

Il ne faut pas non plus hésiter à pousser le bouchon bien au fond du conduit auditif, doucement mais aussi profondément que possible (vous ne risquez pas d'abimer le tympan, car dès que l'on fait pression sur ce dernier, une vive douleur se fait ressentir et empêche d'aller plus loin!). Une fois le bouchon placé, il faut le maintenir pendant au moins 20 secondes, le temps que la mousse s'expande et épouse parfaitement la forme du conduit auditif.

Les bouchons lavables.

Ils sont fabriqués dans un matériau plus dur (TPE, PVC souple), ce qui limite leur manipulation. Leur durée de vie estimée est de 3 semaines.

Munis d'une tige, ces bouchons sont particulièrement simples à placer dans l'oreille : on ouvre le conduit auditif en tirant le pavillon vers le haut, on pousse le bouchon, et c'est en place! Comme ils sont profilés, ils s'insèrent tout seuls.

Erreurs à éviter : ne pas entretenir son bouchon. Il doit en effet être lavé à l'eau et au savon après chaque utilisation. Il est également préférable de les ranger dans la boite prévue à cette effet pour le protéger et préserver les qualités et le confort de la matière.

Les bouchons moulés.

Ce sont les plus sophistiqués et les plus efficaces. Ces bouchons sont adaptés au conduit auditif de la personne et équipés ces filtres spécialement adaptés au type de son dont il faut se protéger et de l'atténuation sonore désirée.

Le filtre est un composant essentiel de ces bouchons, il est le fruit d'une recherche technologique de pointe. Certains bouchons, comme ceux créés pour les les ouvriers du BTP ou les chasseurs, atténuent les bruits sourds mais laissent passer la parole. D'autres, conçus notamment pour les musiciens, peuvent réduire le volume global tout en respectant la gamme et la symphonie des sons.

Côté entretien, il est conseillé de les désinfecter toutes les semaines (attention, certains bouchons ne peuvent passer sous l'eau) et de les faire contrôler tous les ans par un expert.